去了蘇州,非去百年老店「石家飯店」不可,而到了「石家飯店」,則非試他們的招牌菜「鲃肺湯」不可。
上幾回來蘇州,都沒時間光顧,這次可以說是專程為鲃魚而來的。
未到之前,看沈宏非出版的《美食天下》雜誌,印象是古色古香,庭院流水的餐廳,抵達一看,普通食肆一間,有沒有走錯?
「要去的是老店,」我大喊:「這家新的不是那麼一回事。」
當地導遊說:「老店也只不過是比這家更舊,沒有你說的風景。」
原來如此,乖乖走進去,看見入門處擺了一個很大的玻璃水缸,裡面游的,就是鲃魚了。
鲃魚,一看和河豚一模一樣,不像在日本和韓國吃的那麼大,只有手掌那麼小,是隻迷你河豚,樣子還是可愛的。
「明明是河豚嘛,為甚麼叫鲃魚?」我問該店的經理孫志榮。
他回答道:「這種魚身上有斑,本來叫斑魚的,我們這裡最出名的是斑肺湯,於右任先生來試,問名字,他誤聽做巴,從此就叫鲃魚了。」
斑魚也好,鲃魚也好,在我眼中,還是河豚。既然來了,一定要看看他們怎麼煮,而且得把過程拍下來。
廚房的師傅,不見得是甚麼十年功力擁有河豚執照的人,他抓了三四尾魚,活生生用利刀削下皮來,手勢好像香港小販在削水果。然后,又把魚團團轉地開肉,就露出內臟來。內臟分兩個部份,肺和肝。
用油一爆,滾了湯,只下鹽,一點調味料也沒有,就那麼上桌。
死就死吧!那麼多人吃了沒事,我怕甚麼?一口魚肺吞下,全是油,比肥豬肉還要好吃數十倍。肝更鮮美。看身邊的兩位美女不敢動筷子,我毫不客氣,把魚肺和肝吃得乾乾淨淨,倪匡兄說過,好吃的東西要搶的。
大快我心,人間美味!孫經理最后還來一句,更令人不必擔憂:「鲃魚和河豚不同種,沒毒的!」